HISTORIA ECONÓMICA MUNDIAL

Uno de los problemas contemporáneos más apremiantes es del desarrollo económico desigual, las riquezas, por esto se han producido revoluciones y golpes de estado, gobiernos totalitarios y dictaduras que han privado a naciones enteras de libertad política. Millones de personas han muerto de hambre, desnutrición y de enfermedades de forma lamentable y gratuita. Los países más ricos han intentado ayudar en el bienestar de sus vecinos, pero todos estos esfuerzos son en vano, no solo se mantienen estos índices, si no que aumentan año tras año.

Si unas naciones son ricas y otras pobres, entonces por que las pobres no adoptan la política y los métodos que han hecho ricas a las otras. Esto se debe a que cada país es un mundo aparte por su geografía y cultura, por tanto no resulta muy eficaz adoptar medidas que se aplican en otras naciones.

En 1999 la renta media o per cápita de los E.E.U.U era aproximadamente 30 mil dólares. La media Europa occidental en su conjunto era de casi 23 mil dólares, estas dos grandes potencias sumaban casi en 11% de la población mundial, sim embargo generan más del 56% de la producción económica del mundo. Claramente, la clave de las rentas altas per capital es crear una moderna economía industrial o hallar un modo de proporcionar importantes servicios a dichas economías.En el otro extremo, se encuentran países como Sierra Leona, el per capital es de 425 dólares. Por otro lado en Latinoamérica oscila entre 11.524 de Argentina y 2.245 de Bolivia.

Gran parte de estas diferencias explican las condiciones que padecen los países más pobres, por ejemplo el servicio de salud, los canales de comunicación, la industria; están muy limitadas en estos países por tanto la población no tiene un buen bienestar de vida.

En el lenguaje corriente los términos crecimiento, desarrollo y progreso a menudo se usan como si fueran sinónimos. Sin embargo para contextos económicos y científicos hay unas pequeñas diferencias entre ellos. El crecimiento económico se puede definir como el incremento sostenido de la producción total de bienes y servicios que genera una sociedad determinada, puede darse por un aumento en los factores de producción y solo es significativo cuando se mide en términos de producto per cápita, por ultimo no sobra aclarar que el crecimiento económico es un proceso reversible. Es decir, el crecientito puede seguir a la decadencia.

El termino desarrollo económico, significa crecimiento económico acompañado por una variación sustancial en las estructuras o en la organización de la economía. Aunque por lo común se considera que el desarrollo y el crecimiento son cosas buenas, ambos son términos desprovistos de moral, en el sentido de que los dos pueden medirse y describirse sin referencia a normas éticas. Sin duda, no es el caso del término progreso.

La moral moderna equipara con frecuencia crecimiento, desarrollo y progreso, pero no necesariamente existe tal conexión. Según algunos criterios éticos, un mayor bienestar material podría considerarse perjudicial para la naturaleza espiritual de ser humano.

Otra razón por la que no se puede igualar desarrollo, crecimiento y progreso es que un aumento de la renta per cápita no nos dice nada respecto a la distribución de dicha renta. Bajo ciertos supuestos éticos es posible sostener que son preferibles rentas per capital más bajas distribuidas más equitativamente a rentas medias altas distribuidas de modo desigual.

Para el análisis de desarrollo económico la economía clásica desarrollo una clasificación tripartita de los factores de producción: tierra, mano de obra y capital; el producto total de una economía lo determina la cantidad de factores de producción empleados, por ejemplo los cambios tecnológicos e institucionales son la fuente de transformación más dinámica de toda la economía. Constituye por tanto, el manantial más profundo de desarrollo económico.

Una de las teorías marxistas afirma que el desarrollo económico es el resultado de la lucha permanente entre el cambio tecnológico y las instituciones sociales que se encargan de proporcionar elementos de estabilidad, sin los cuales la sociedad se desintegraría; la tecnología es el elemento dinámico que favorece el progreso mientras que las instituciones se oponen invariablemente al cambio. La relación entre recursos, tecnología instituciones y población es compleja, interdependiente y en modo alguno puede predecirse.

Producción es el proceso mediante el cual los factores de producción se combinan entre sí para fabricar los bienes y servicios que desea la población. La producción puede medirse en unidades físicas o en términos de valor – es decir su valor monetario.

La productividad es la relación entre lo obtenido tras un proceso productivo y los factores de producción utilizados, también pueden medirse en unidades físicas, kilos de trigo por hectárea y unidades de producción por hombre hora. La productividad de los factores de producción depende de una multitud de elementos. Hay tierras más fértiles que otras y obreros más fuertes o más hábiles que otros, la productividad del capital depende en parte de la tecnología que incorpora, un tractor que rinda adecuadamente es más productivo que su equivalente en arados tirados por bueyes.

Esta reflexión nos conduce a una combinación determinada de los factores de producción, al capital humano. El capital humano (No los esclavos) es el resultado de la inversión en conocimientos, habilidades o capacitación. Los datos empíricos de las últimas décadas muestran de forma equivoca que, en las economías avanzadas, los incrementos de los factores convencionales de producción constituyen tan solo una mínima parte del aumento de su producción.

La productividad ha producido aumentos extraordinarios en los últimos cien años. En este punto, quizá sea útil examinar con más detalle la llamada ley de rendimientos decrecientes, la cual podría denominarse con mayor precisión lay de la productividad marginal decreciente.

El concepto de estructura económica comprende la relación entre los diversos sectores de la economía, especialmente entre los tres sectores principales, conocidos como primarios, secundarios y terciarios, en el sector primario se incluye aquellas actividades cuyos productos se obtiene directamente de la naturaleza: la agricultura, la pesca, la explotación forestal. El secundario agrupa las actividades que trasforman o elaboran los productos de la naturaleza, como la industria y la construcción. El terciario o sector << servicios>> no se ocupa de personas o bienes materiales, sino de servicios; estos cubren desde el servicio doméstico y personal (cocineros, doncellas, peluqueros, etc.) hasta los servicios financieros y comerciales (dependiente, comerciantes, banqueros, agentes de bolsa, etc.), profesionales (médicos, abogados, educadores) y estatales (carteros, burócratas, políticos, militares, etc.).

Hay ciertas ambigüedades y anomalías: por ejemplo, la minería pertenece por lógica al sector primario, pero con frecuencia se la considera parte del secundario; del mismo modo, los transportes, un servicio, a menudo forman parte del sector secundario. La caza, la más importante actividad primaria del paleolítico, esta conceptuada actualmente como una actividad recreativa: consumo en lugar de producción.

Durante miles de años, desde las primeras civilizaciones hasta menos de un siglo, la principal ocupación de la gran mayoría de la humanidad era la agricultura. A medida que disminuía el porcentaje de mano de obra dedicada a la agricultura, aumentaba el de la dedicación al sector secundario, aunque no en la misma proporción; en las naciones altamente industrializadas es típico que la industria y profesiones afines empleen entre si.